Nieuws

Vorige week werden de stembussen weer tevoorschijn gehaald, ditmaal voor de gemeenteraadsverkiezingen. Inmiddels is het stof van de verkiezingsuitslagen neergedaald en wordt gestart met het vormen van nieuwe colleges. De onderhandelingen spitsen zich toe op gemeentelijke problematiek: krapte op de woningmarkt, krimp in de regio, zorg voor ouderen, duurzaam openbaar vervoer en radicalisering. Het is slechts een greep uit de maatschappelijke vraagstukken die gemeentes bezighoudt. Een onderwerp dat nauwelijks aandacht kreeg in de campagne is het hoger (beroeps) onderwijs. Dat wordt beschouwd als een landelijke politieke aangelegenheid. Een gemiste kans wat mij betreft. Want de gemeenten die hun hogescholen omarmen hebben een enorme voorsprong bij het oplossen van lokale en regionale uitdagingen. 

Op 20 maart verscheen het advies van de commissie Van de Donk ‘Van afvinken naar aanvonken’ Het advies hinkt op twee gedachten. Dat was in ieder geval de teneur in de eerste reacties. Naast waardering voor de visie op sturing heeft de Vereniging Hogescholen, net als de VSNU, kritisch gereageerd op de voorstellen voor de bekostiging en het oprichten van een permanente commissie Kwaliteit en Innovatie Hoger Onderwijsstelsel, een soort HO-autoriteit. Het advies roept op tot horizontalisering maar kan eerder resulteren in het tegendeel. Dat lag niet voor de hand na de discussie van de afgelopen jaren, na het rapport van de Commissie Slob en de acties rondom het Maagdenhuis. Daarnaast is een inschattingsfout de suggestie van de commissie om de opbrengsten van het studievoorschot een andere aanwending te geven.

Begin van deze maand presenteerde de NS een nieuwe strategie. Meer focus op de kernfunctie van de Spoorwegen, afstoten van nevenactiviteiten en stevige investeringen in nieuwe treinstellen. Dat laatste is nogal noodzakelijk, niet alleen ter vervanging van verouderde exemplaren maar ook ter aanvulling. Er zijn simpelweg teveel reizigers voor te weinig zitplaatsen in de trein.

Vrouwen doen het goed in het onderwijs. Steeds meer meisjes volgen hoger onderwijs en presteren doorgaans beter dan jongens. De toetreding van hoogopgeleide vrouwen tot de arbeidsmarkt is al jaren uitstekend. In het onderwijs doen vrouwen het ook goed. In leidinggevende functies, zeker in het hbo, scoren vrouwen hoog. Van alle hogeschoolbestuurders is 30% vrouw. Van de 37 voorzitters van bestuurscollege’s zijn er 9 vrouw. Nog niet goed genoeg maar wel aanmerkelijk beter dan in andere sectoren. Tijd voor zelfgenoegzaamheid op internationale vrouwendag, vandaag?